Les ions nitrite NO2-(aq) sont incolores en solution aqueuse. Pour les doser, on se propose, après prélèvement d’un échantillon de 1 mL de solution, d’ajouter 1 mL de réactif de Griess. On obtient une solution aqueuse colorée rouge qui permet d’effectuer un dosage colorimétrique par spectrophotométrie. La mesure de l’absorbance de la solution obtenue se fait grâce à un spectrophotomètre qui a été réglé sur la longueur d’onde λ= 520 nm. On réalise cette opération pour doser les nitrites dans un aquarium et on mesure une absorbance A = 0,15. Des solutions étalons, préparées dans les mêmes conditions, ont permis d’obtenir la droite d’étalonnage A = f(Cm) représentée ci-dessous, où Cm est la concentration massique en ions nitrite dans l’échantillon prélevé.
La longueur d’onde choisie doit correspondre à un maximum d’absorption de la solution.
La longueur d’onde de 520 nm correspond à une radiation rouge.
La concentration massique en ions nitrite est égale à environ 23 mg·L-1.
La concentration molaire en ions nitrite dans l’aquarium est égale à environ 0,50 mmol·L-1.